feuilles flottantes largement cordiformes à la base,
glabres entre les papilles
papilles de couleur paille
trichomes apicaux unis à leurs sommets,
sporocarpes pédiculés
Amérique du Nord:
Mexique,
Amérique centrale
Amérique du Sud:
Colombie, Venezuela, Guyanes, Équateur, Pérou, Bolivie, Brésil, Paraguay, Uruguay, Chili, Argentine, Grandes Antilles, Trinidad.
Salvinia : Le genre Salvinia est dédié à un professeur de grec ancien, Antonio Maria Salvini (1653-1729)
Salvinia se reproduit essentiellement par voie asexuée, ce qui lui permet de croitre extrêmement rapidement, débutant à partir de petits fragments et doublant en population en très peu de jours, avec pour résultat le recouvrement de mares, réservoirs et lacs par un véritable tapis flottant. Ce tapis empêche la lumière solaire d'atteindre d'autres organismes photosynthétiques comme les algues qui oxygènent l'eau et provoque un appauvrissement du milieu.
Les feuilles sont flottantes de 1,2-3 x 1,5-3 cm, largement cordiformes à la base, légèrement rétuses à entières à l'apex, glabres entre les papilles ou rarement avec quelques trichomes épars ; les papilles mesurent de 0,7 à 1 mm (sans compter les trichomes apicaux), de couleur paille ou rarement brun verdâtre; les trichomes apicaux sont unis à leurs sommets, hyalins partout, ou brunâtres ou noirâtres au point d'attache ou près de celui-ci ; les sporocarpes sont pédiculés. Salvinia auriculata se distingue par ses grandes feuilles. Il existe une grande variation dans la taille des papilles et cela est probablement en corrélation avec l'âge des feuilles.
Le genre Salvinia se caractérise par des Plantes aquatiques flottantes à frondes dimorphes verticillées par trois le long d’un rhizome horizontal; frondes flottantes à limbe entier ovoïde en deux rangées; une rangée de frondes immergées à limbe réduit aux nervures, ayant l’aspect de racines, et porteuses des groupes de sporanges